Распространены большие маникины от Сенегала до верховий Нила, а на юг — до Конго, Малави и Мозамбика, но обитают они локально и во многих местах совсем отсутствуют.
Самец и самка окрашены совершенно одинаково, и пол птиц можно определить лишь по пению самца.
Птиц можно держать в вольерах и в больших клетках. Вскоре после составления пары птицы начинают токовать. Токуют они так же, как и все другие птицы их рода, и, кроме того, чем-то напоминают токование птиц рода Lonchura.
Гнезда строят в кустарнике или в гнездовых будках из полосок бумаги, сухой травы и растительных волокон, а внутри выстилают мягкими листьями травы. Гнездо имеет вид шара с боковым отверстием, которое прикрыто свисающими стеблями травы или растительными волокнами. Спаривание происходит исключительно внутри гнезда.
У гнезда птицы держатся всегда тихо и незаметно. Если вдруг кто появится у гнезда, птицы немедленно исчезают в нем, не подавая никаких признаков. Оставляют гнездо нерешительно, пока не почувствуют, что рядом никого нет. В кладке бывает от 4 до 8 яиц, которые в течение 13 дней согревают оба партнера, подменяя друг друга.
Литература : Э.С. Жердев "Пернатая Радуга"
В содержании действительно все так как описывает Жердев Э.С.