Расписной астрильд (Emblema picta) - достигает длины от 10 до 10,5 см. Нижняя сторона тела имеет чёрно-белые крапины, верхняя сторона от оливково-коричневого до оливково-зелёного цвета. Острый клюв сверху чёрного, а снизу красного цвета. У самцов на лице красная маска, а также красные перья на нижней стороне тела. Самки похожи на самцов, однако, у них гораздо меньше красных перьев в оперении.
Молодые птицы похожи на самцов, однако, окрашены в целом более тускло, а красные перья на голове и груди отсутствует. Ее пятна капли на нижней стороне тела еще грязно белесые. В то время как надклювье уже чёрное, подклювье ещё серое, а основание клюва белесое.
Область распространения расписного астрильда — это запад и внутренняя часть Австралии, в основном Хамерсли. Биотоп расписного астрильда — это самые засушливые области австралийского континента. Птицы тесно привязаны здесь к воде, которая находится преимущественно у подножия крутых скал. Они встречаются соответственно в регионах, которые отличаются наличием цепи холмов и скал. Благодаря искусственным водоканалам птицы частично смогли расширить своё жизненное пространство. Поэтому их часто можно найти вблизи ферм, неоднократно птиц встречали в Алис-Спрингс. Это исключительно наземный житель, который передвигается по земле прыжками. Полёт сильный и продолжительный. Вне периода гнездования птицы живут в группах численностью до 30 особей.
Перевод части статьи Милана Шисла, журнал "Nova EXOTA" №5, 2006
Использованная автором литература: Horst Bielfeld – Das Prachtfinkenbuch
Расписные астрильды часто проводят время на дне вольера или клетки, отдыхая и собирая корм. Это, несомненно, контактные птицы, часто можно видеть безмолвную пару, тесно сидящую друг возле друга, занятую взаимным перебиранием перьев. К другим обитателям относятся всегда миролюбиво, и за три года содержания этого вида, в конфликтах замечены не были. Весьма будут рады возможности принять водные и солнечные ванны.
В подходящих условиях, предпочитают закрытые, дальние участки вольера, но в моем разведении, одна молодая пара, успешно загнездилась в малой клетке с подвешенной снаружи гнездовой будкой.
Под основу, для самостоятельного строительства гнезда, самец собирает в ближайшем просторе мелкие камешки и кусочки глины. Затем строит отдельное гнездо с необычно большим, без сужения входом. В качестве материала используют все что угодно, главным образом предпочитают кокосовые волокна и длинную шерсть.
После постройки гнезда, самка откладывает чаще 4-5 чисто белых яиц. Пара насиживает кладку довольно хорошо, и второй партнер, как правило, постоянно находиться рядом с гнездом. После 16 дней вылупляются птенцы, которые имеют желто-оранжевый цвет, а не темно-красный как пишется в некоторых публикациях. Начнут родители кормить птенцов - можно рассчитывать на успех, следующие фазы разведения проходят, как правило, без проблем. Когда родители находятся вне гнезда, кольцевание проводиться на 7-й день, кольцом с внутренним диаметром 2,5 мм. Птенцы ведут в гнезде себя относительно тихо, даже когда их кормят родители. С возрастом кожа птенцов темнеет, и к периоду оперения практически чернеет. В этот период, они сильно напоминали мне воронят, которых я мальчишкой таскал из гнезд.
В возрасте трех недель птенцы покидают родительское гнездо, но еще неоднократно в него возвращаются для отдыха.|В это возрасте, они имеют полностью черный клюв, темные лапы и белые с серым оттенком точки на боках. В семинедельном возрасте начинается линька, а полное взрослое оперение приобретается приблизительно в возрасте двенадцати недель. Молодые самцы активно поют, но несколько фальшивя при этом. После прочитанных строк, можно было бы считать разведение этого вида легким и однообразным, но считаю своим долгом обратить внимание на связанные с этим два важных аспекта, осложняющих в некоторой мере разведение этого вида.
В-первых, это достаточно частая проблема с кладкой яиц молодых или физически истощенных самок. Это можно решить, допуская к разведению достаточно взрослых птиц и только в хорошей кондиции, хотя это правило применимо ко всем случаям разведения.
Достаточно часто встречается определенная нетерпеливость любителей, которые ожидают птенцов от пары в возрасте нескольких месяцев. Такая нетерпеливость каждый раз возвращается бумерангом с неудачами. Так же необходимым должно быть обязательное наличие и доступность дробленной яичной скорлупы, сепии и т.п., как предлагает Х. Биэлфельд в своей книге, своевременное предоставление витаминов А, Д, Е и некоторого источника кальция с проращенным кормом. Оба компонента себя хорошо зарекомендовали. Недооценка этой проблемы часто приводит к быстрой потери самок, преждевременному окончанию сезона разведения со сложным поиском новой особи, который порой требует финансовых затрат, т.к. в настоящее время цена самок превышает цену самцов в 6-7 раз.
Во-вторых, это проблема с частыми заболеваниями пищеварительной и дыхательной систем. По-моему мнению, эти астрильды одинаково чувствительны, как и амадины Гульда. Имел в виду тех Гульдовых амадин, которых содержал последние годы. Это все возможно успешно решить качественным кормлением, соблюдением гигиены, в крайнем случае, лечением многочисленными появившимися препаратами.